Abidjan, Norsunluurannikko
7.-14.2.2026
”Minä jätän teille rauhan. Oman rauhani minä annan teille, en sellaista jonka maailma antaa. Olkaa rohkeat, älkää vaipuko epätoivoon.” (Joh. 14:27)
Norsunluurannikon asukkaiden maallinenkin rauha on ollut viime vuosikymmeninä koetuksella. Vielä 2000-luvun alun jälkeenkin on sodittu kaksi sisällissotaa. Pohjoisosan muslimien ja eteläosan kristittyjen välillä on jännitteitä esimerkiksi, kun muslimit ovat tulleet eteläosiin etsimään viljelymaita ja töitä. Lisäksi demokratian tila on ollut heikko. On ollut yksipuoluevaltaa, vaalivilppisyytöksiä, korruptiosyytöksiä ja sotilasvallankaappauksia. Maa on saanut osansa myös jihadistisesta eli uskonsotiin liittyvästä terrorismista Al-Qaedan ja Hizbollahin joukkojen iskettyä esim. matkailijoiden suosimalla alueella.
Kristillinen sanoma tarjoaa vastauksen sekä maallisen rauhan mutta ennen kaikkea sydämen rauhan saavuttamiseen. Tämä ilosanoma on luettavissa Uusista testamenteista, joita kansainvälinen Gideon-järjestö jakoi Abidjanissa viime helmikuussa.
Matka alkoi monenlaisilla valmisteluilla. Oli mm. hankittava lääkärintodistus, matkaliput, viisumi, kirjoitettava kirkoissa esitettävä gideontyön esittely. Matka toteutui henkilöautolla, junalla ja lentäen Amsterdamin ja Pariisin kautta Abidjaniin – tähän Norsunluurannikon lähes kolmen miljoonan asukkaan kaupunkiin. Abidjanissa on maan hallintoa ja kaupallinen keskus sekä laitamilla myös slummiasutusta.
Tapasin matkalla ja perille saavuttuani muut USA:sta ja Brasiliasta tulleet gideonveljet. Meitä oli yhteensä yhdeksän. Paikalliset gideonit olivat meitä vastassa ja veivät meidät hotelliin. Lauantaina tapasimme sekä keskenämme että yhdessä paikallisten kanssa ja sovimme mm. osallistumisesta sunnuntain jumalanpalveluksiin.
Kävin sunnuntaina autonkuljettajan ja tulkin kanssa kahdessa kirkossa. Pidin työn esittelyn englanniksi, ja sen tulkki käänsi ranskan kielelle. Uutta minulle oli kuoromusiikki, jollaista en ollut koskaan aiemmin kuullut enkä nähnyt. Afrikkalaista kuoromusiikkia ei voi kuvailla, se pitää itse kokea. Sunnuntai-iltana tapasimme vielä paikallisia gideonveljiä ja keskustelimme alkavan viikon jakeluista.
Paikalliset kuljettivat meidät maanantaista perjantaihin päivittäin erilaisina ryhminä jakelukohteisiin, joista suurin osa oli kouluja. Jakelut oli sovittu etukäteen, mutta jakelukohteeseen mentyämme kävimme silti tervehtimässä rehtoria tai muuta johtavassa asemassa olevaa. Mukana oli myös paikallinen tulkki. Kaikki sujui sovitusti hyvässä järjestyksessä. Yleisesti ottaen ihmiset ottivat kirjan hyvin vastaan. Suomalaisiin kouluihin verrattuna oppilaita oli paljon – useimmiten useita tuhansia ja yliopistolla 40 000.
Koulujen luokkahuoneet oli yleensä muurattu tiilistä. Ovea ja ikkunalaseja ei ollut. Seinässä olleet aukot toivat sisään valoa ja raitista ilmaa. Riitti, että rakennus suojasi auringolta ja vesisateelta.
Perjantai-iltana vietimme pappisillallista hotellin tiloissa. Kertakaikkiaan mieliinpainuva ilta. Ihmiset olivat pukeutuneet parhaimpiinsa. Lauloimme hengellisiä lauluja ja söimme illallisruokia. Paikalliset muusikot esittivät sikäläistä musiikkia. Kuuntelimme lyhyitä puheita. Saimme lopuksi paikalliset asut, joihin pukeuduimme ja jotka saimme kotiin vietäviksi. Meille kerrottiin, että jakelukohteita oli 206, joista 134 erilaisia kouluja. Viiden päivän aikana jaoimme yhteensä 231 035 Uutta testamenttia.
Olen kiitollinen Herrallemme, että sain olla jakelupäivinä terveenä. Vasta paluumatkalla sairastuin nuhaflunssaan, joka sekin meni muutamassa päivässä ohi. Amerikkalaiset, brasilialaiset ja paikalliset veljet ja sisaret puhuivat minulle niin selkeästi, että saatoin hyvin keskustella heidän kanssaan.
Tämän viikon aikana saatoimme seurata Jeesusta toteuttamalla lähetyskäskyä. Kansainvälinen jakelu on tehokas ja yhteistoiminnallinen mahdollisuus jakaa ilosanomaa. Viikko eri maista tulleiden veljien ja paikallisten veljien ja sisarten kanssa antoi vahvan tunteen siitä, että olen yksi jäsen maailmanlaajuisessa Kristuksen kirkossa.
Kirjoittaja on Martti Hannikainen, jakelukoordinaattori ja Kuhmon gideonpiirin puheenjohtaja.